（1）日本人的一年
对于集中休假的时间不多的大多数日本人来说，在新年，大多数单位 都放假，这是一年里最空闲的时期。当然，还得给平时关心自己的熟人、有工作联系的客户拜年啦，并非完全空闲无事，但是至少能围着火炉，边喝屠苏酒，边欣赏 新年的电视节目，还可跟平时很少有时间接触的孩子们聊聊。
1月5日或7日左右开始工作，但作为日本社会的惯例，直到2月初之前，很重视社交，仍忙 于参加单位同事及朋友之间举行的新年会，依然沉浸在新年的气氛之中。一过这段时间，直到4月份都是在不平静的日子中渡过的。因为单位及学校的新年度都是在 4月开始，有很多担心事，例如：自己单位的人事调动如何？自己是否会调动工作？有孩子的家庭，要担心孩子们的升学、入学及就业等。
到了5月，总算习惯了新生活的节奏。喘口气之后，6月半至7月，取领夏季的奖金。要用这笔奖金支付购买住宅的分期付款或储蓄，然后用剩余的钱加入自己喜欢的高尔夫球俱乐部或给妻子儿子买点什么， 这对于平时工作紧张的职员不能不说是一种小小的快乐。
7 月下旬起约1个月左右，孩子们开始进入暑假，一般来说，父亲在这段时间里通常有1周左右，的假期可享受。往日工作辛劳的父亲虽说很想在家里痛痛快快地休息 一下，可是往往由于旅行或驾车游玩等为家庭效劳，所以反而比平时还要劳累。还有许多人让妻子、儿女们回家乡或是去旅行，自己独个儿留下看家，成了“临时鳏 夫”。说是暑假，然而并不能悠闲自得地休息，真是件难受的事。
天高气爽的秋天是娱乐的季节。有很多家庭全家参加单位举行的运动会，舒展一下身体，或者观赏红叶，驾车兜风或徒步旅行等。
到了12月份，丈夫为年末结尾工作一直要忙到年末休息前的27、28日，妻子则要大扫除啦、作新年准备啦，不停地忙碌。12月31日除夕，全家聚在一起，一起吃着除夕荞麦面条，一面欣赏着NHK电台传统岁暮举行的节目“红白赛歌会”等，迎接新年的到来。
（2）一年里主要的例行节日、活动
元旦（1 月1日）：这一天祝贺新年的到来。从元旦至1月3日这3天叫做“正月”，是全然不干活的。“正月”本来是“1月”的意思，但现在习惯上已经是指这3天了。 新年里，参拜神社或者到朋友家去拜年，喝酒，吃新年独特的美味佳肴，高兴一番。孩子们玩日本式纸牌，放风筝，拍羽毛毽子。新年里，还在门上拉上稻草绳，装 饰松枝，插上门松。门松意思是：插上树木迎接神灵隆临。装饿松枝的期间是1日至7日（旧时到15日），这一期间也叫“松之内”。
女孩节（3月3日）：祝愿女孩子将来幸福的节日。这一天，人们愉快地模仿昔日宫廷的风俗，把漂亮的偶人和桃花摆在一起装饰，喝糯米粥掺曲酿成的甜酒。
端午节（5月5日）：祝愿男孩子健壮成长的节日。这天，人们高兴地装饰武士偶人，为了驱邪，还在屋檐上插菖莆，竖起鲤鱼旗，吃着柏饼。
七夕（7月7日）：据说是中国传来的风俗习惯和日本固有的信仰相结合的节日。这天是庆祝在银河两岸的牵牛星和织女星一年一度的相会。在庭院前，供上玉米、茄子等，把与着歌或字的五彩诗笺装饰在细竹上面，祈祷女孩子的手艺象织女一样灵巧。
盂兰盆会（8月15日前后）：在祖先灵前供上许多食品，祈祷祖先亡灵冥福。城里工作的人都要回到家乡。东京等大城市有的把盂兰盆会放在7月举行。各地小镇和村庄居民都跳盂兰盆舞，许多人穿着夏季的单和服，这是日本夏日的风景诗之一。
赏月（阴历8月15日夜晚和9月13日夜晚）：月圆之时，用芒装饰，以酒和团子供月，一面观赏明月，一面度过美好的秋夜。
彼岸（春分、秋分前后7天时间）：所谓彼岸即河对岸的意思，佛教则是指悟道世界，这期间祭祀先祖亡灵，举行佛事，前往扫墓。
七、五、三：每逢11月15日，当男孩是3岁和5岁，女孩是3岁和7岁，为了祝贺儿童们的成长，让他们穿着鲜艳的衣裳服去参拜神社。人们认为奇数是吉利的数字，故从中取了这3个年龄。